Market Screening: Heathens

Meer dan 80 miljoen Amerikaanse volwassenen, ongeveer een op de drie, verbergen hun twijfels over hun geloof of overdrijven hun geloof (Schnabel et al., 2024), vaak onder druk om zich aan te passen.

Heathens volgt vijf van zulke Amerikanen gedurende drie jaar: een stuntvrouw, twee voormalige predikanten, de frontvrouw van de alt-popband Transviolet en een christelijke muzikant, die elkaar ontmoeten op een afgelegen retraite in de Blue Ridge Mountains in Virginia. Ze hebben elk in stilte de religie verlaten waarin ze zijn opgegroeid, waarbij ze hun familie, zekerheid en levensonderhoud op het spel hebben gezet. Tijdens een louterend weekend vol bekentenissen, muziek en gelach nemen ze zich voor hun leven terug te winnen en het scheldwoord "heiden" als een trotse identiteit te omarmen. Ze keren terug naar huis om, één voor één, te ontdekken wat de waarheid hun zal kosten.

Nu het christelijk nationalisme aan kracht wint, vraagt Heathens zich af wat er gebeurt wanneer een gepolitiseerd geloof niet-gelovigen als vijanden en verraders behandelt. De film beweegt zich van persoonlijke geheimen naar Charlottesville en naar 6 januari, en laat zien waar een cultuur van religieuze conformiteit toe kan leiden.

Heathens is warm, grappig en onverwacht hoopvol, en gaat over wat er mogelijk wordt wanneer mensen besluiten dat ze wel degelijk een keuze hebben, en over het besef dat je niet alleen bent.