Als in 1940 in het kleine Spaanse dorpje van de zevenjarige Ana en haar zus Isabel een mobiele cinema arriveert, loopt de hele bevolking uit om griezelfilm Frankenstein te zien. De filmbeelden grijpen Ana en laten haar niet meer los. Plaaggeest Isabel gebruikt haar zusjes fascinatie voor de geesteswereld en maakt haar wijs dat het echte monster in een nabije schuur woont. Wanneer Ana daar een gevluchte soldaat ontmoet, lijken de grenzen tussen werkelijkheid, film en fantasie in elkaar over te lopen.
Deze invloedrijke dramafilm in Spanje wordt ook wel beschouwd als kritisch pamflet tegen het bewind van generaal Franco, gesymboliseerd door de bijenkorf van Ana’s vader en hoe hij daarover denkt: de fantasieloze ordening in de korf lijken hem net zo slaafs of fascistoïde als de Spaanse bevolking. (Overigens vond Franco zelf de film schijnbaar te saai.)
Het veelal in stilte vertelde verhaal biedt een magisch inkijkje in de binnenwereld van een kind tegen de achtergrond van het afgelegen plattelandsleven dat een perfect decor vormt voor ongrijpbare geesten en spannende verhalen.
Stills
