Vrijwel zonder dialoog toont de debuutfilm van de jong overleden Eugenio Polgovsky (1977-2017) hoe een groep bewoners in de woestijn van de Mexicaanse deelstaat San Luis Potosí overleeft. In het gortdroge gebied vangen zij met vallen en strikken vogels, slangen en knaagdieren.
Iedereen, van jong tot oud, helpt mee in de jacht. Sommige gevangen dieren worden gegeten, andere, waaronder zangvogels, worden verkocht langs Highway 57, de 1300 kilometer lange snelweg die Mexico en de Verenigde Staten verbindt, net als de cactussen die ze uitgraven. “Leven is zwaar werk”, merkt een oude inwoner op in een spaarzaam gesproken moment.
De film, in 2005 bekroond met de Joris Ivens Award op het Parijse documentairefestival Cinéma du Réel, is een aanklacht tegen de vergeten armoede van deze mensen, maar ook een ode aan hun veerkracht. De dynamische beelden slepen de kijker mee in verwondering over zoveel vitaliteit en vindingrijkheid. Orgelmuziek geeft hun overlevingsstrijd op sommige momenten een bijna spirituele dimensie.
Stills
