In 2002 wordt het Chinese havenstadje Fengjie gesloopt en onder water gezet, voor de komst van de Drieklovendam. In de maanden die eraan voorafgaan steggelen de inwoners met de ‘verhuiscommissie’ over hun nieuwe bestemming.

Boerin Bing’ai weigert te verhuizen voor de bouw van de Drieklovendam. Terwijl haar strijd jarenlang voortduurt, krijgt de toeschouwer een uniek inkijkje in het leven van deze vrouw in het China van rond de eeuwwisseling.

Aangrijpend verhaal over petitioners in Beijing: Chinese burgers die vinden dat ze benadeeld zijn door de lokale autoriteiten en in de hoofdstad gerechtigheid zoeken. Genoegdoening krijgen is wat hen drijft, maar hoever moeten ze daarvoor gaan?

Het bijeenhouden van het gezin is het zwaarste werk voor de arbeiders in de fabrieken van het nieuwe China, die hun kinderen alleen met Nieuwjaar zien. Terwijl de ouders naar hun dorp verlangen, dromen de kinderen juist van de stad.

In 2008 werd de Chinese provincie Sichuan getroffen door een zeer zware  aardbeving. Een echtpaar dat daarbij hun enige kind verloor, wendt zich tot een ivf-kliniek in de hoop met een nieuwe zwangerschap hun leven weer zin te geven.

Lao Liu, Lao Cao en een tiental anderen worden in deze film geportretteerd: een groep van gepensioneerde 70- en 80-plussers. Elke middag komen ze op de stoep in hun Beijingse buurt samen om zich te beklagen én te lachen om ouderdom en dood.

Achter het Zuidstation in Beijing ligt ‘Petition Village’. Bewoners van deze sloppenwijk zijn vaak al jaren bezig verhaal te halen bij de overheid. In hun strijd voor rechtvaardigheid vechten ze dagelijks tegen de willekeur van de Chinese staat.

Aangrijpend portret van een boerengezin dat probeert te leven met hiv – een gevolg van de handel in bloed in de jaren negentig. Terwijl zijn vrouw ziek is en twee kinderen seropositief zijn, probeert Shengyi Ma wanhopig de eindjes aan elkaar te knopen.

Wheat Harvest schetst een complex beeld van Hongmiao, een sekswerker in Beijing. Tijdens de graanoogst bezoekt ze het ouderlijk huis en helpt haar familie. Het rauwe en het alledaagse in haar leven zijn één.

Aandachtig portret van een Chinees migrantengezin dat leeft in de marges van de maatschappij en probeert vanuit een uitzichtloos bestaan een kans op een betere toekomst te forceren. Al is het maar voor een van hen.