In een Amsterdams archiefstuk uit 1632, geschreven in opdracht van een suikerhandelaar met wie ze overhoop lag, wordt de vrije zwarte vrouw Francisca de Angola een relschopper genoemd. Maar wie tussen de regels leest, ontdekt een andere Francisca. Iemand die zakendeed en een verbindende figuur was in de zwarte immigrantengemeenschap van zeventiende-eeuws Amsterdam.
In deze geanimeerde, interactieve XR-opera van Tamara Shogaolu (die de IDFA DocLab Award for Digital Storytelling won met Un(re)solved, 2021) volg je de vrouwelijke journalist Idil (met de stem van sopraan Claron McFadden), die zich als zwarte vrouw steeds minder gezien en gehoord voelt in hedendaags Amsterdam. Onder begeleiding van een mythische verteller (Adriane Lenox) ontmoet ze haar grotendeels vergeten voorouder Francisca (mezzosopraan Carla Nahadi Babelegoto), ergens in een liminale wereld tussen herinnerd en uitgewist worden.
Het is dankzij deze ontmoeting, voorbij de beperkingen van fysieke archieven, dat Idil en Francisca beseffen dat ze alleen gezamenlijk hun stem kunnen vinden en doen voortleven. Waarvan je als XR-gebruiker niet alleen getuige, maar ook onderdeel wordt.
Stills
Ter gelegenheid van 20-jarig jublieum blikt DocLab terug op twee decennia waarin makers met interactieve en immersieve documentairekunst nieuwe manieren vonden om de werkelijkheid te verbeelden. Maar vooral kijkt DocLab vooruit. In een tijd waarin we ons makkelijker dan ooit kunnen terugtrekken in onze eigen werkelijkheid, dringt zich de vraag op: willen we nog een werkelijkheid met elkaar delen?
