Wat is de essentie van een gesprek? Die vraag staat centraal in deze video-installatie die werd gemaakt in samenspraak met negen theatermakers, allen zestigplussers uit de New Yorkse experimentele theaterwereld. Elk van hen voerde twee gesprekken: het eerste getypt met een chatbot, geprogrammeerd op de gespreksstijl van maker Carrie Sijia Wang, het tweede in levende lijve met de kunstenaar zelf. Ze worden gelijktijdig naast elkaar getoond, de een in video en de ander in tekst.
De gesprekken draaien om de manieren waarop we ons als mensen tot elkaar verhouden, hoe we worden gevormd door de middelen die we daarvoor gebruiken. Deze theatermakers maakten in hun leven al meerdere technologische omwentelingen, die ze benaderden met nieuwsgierigheid maar ook bezorgdheid of weerstand. Door hen te confronteren met een algoritmische gesprekspartner onderzoekt Interviews with Two Strangers wat niet gesimuleerd of gegenereerd kan worden. Een blik op het verleden, met het oog op de toekomst.
Ter gelegenheid van 20-jarig jublieum blikt DocLab terug op twee decennia waarin makers met interactieve en immersieve documentairekunst nieuwe manieren vonden om de werkelijkheid te verbeelden. Maar vooral kijkt DocLab vooruit. In een tijd waarin we ons makkelijker dan ooit kunnen terugtrekken in onze eigen werkelijkheid, dringt zich de vraag op: willen we nog een werkelijkheid met elkaar delen?
