Al vanaf de onverwachte opening is duidelijk dat Flamenco Sketches even uitdagend is als de flamenco zelf. Vrij associërend groeit de film uit tot een brede verkenning van de manier waarop deze Spaanse dans- en muziekstijl verbonden is met historische en artistieke ontwikkelingen.
De begeleidende stemmen in voice-over vertellen niet alleen over de geschiedenis van de flamenco, maar laveren ook tussen verbazing en speculatie. Ze laten zich daarbij inspireren door een rijke montage van archiefmateriaal vol intrigerende details, van één van Edisons allereerste kinetoscoop-filmpjes met de danseres Carmencita, tot een ironisch fragment met Hillary Clinton.
Belangrijk is de band met moderniteit, met machines en avant-gardekunst. Namen als die van Arp, Miró, Chaplin, Saura, Dalí en tal van anderen komen voorbij. Er is erotiek, censuur en via de Spaanse Burgeroorolog en het kolonialisme speelt politiek ook mee – zonder de emotie en melancholie tekort te doen. De flamenco als levend element in de tijd.
Stills
