In Mali wil Sékou Timité, die deel uitmaakt van het West-Afrikaanse Mandinka-volk, in de voetsporen treden van zijn overleden vader door djeli te worden, een traditionele verhalenverteller. Hij gaat op reis om van de beste djeli’s te leren en wijsheden te vergaren. Onderweg ontmoet hij uiteenlopende mensen die met hun levensverhalen de problemen van alledag blootleggen.
De orale overlevering van historische gebeurtenissen neemt een belangrijke plek in binnen de Mandinka-cultuur, die ook via traditionele kleding en muziek levend wordt gehouden. De optredens van djeli’s luisteren onder meer ceremonies en feesten op. Toch sluipt ook de moderne communicatietechnologie onafwendbaar het straatbeeld in, waar mensen geplakt aan hun mobiele telefoons scrollen langs een nieuw type verhalenvertellers.
De camera volgt Sékou op de voet tijdens zijn reis via Ivoorkust naar Senegal, terwijl in voice-over wordt verteld over de 12de-eeuwse held Soundiata, stichter van Mali. Zo wordt zijn trip een overpeinzing over West-Afrika tussen geschiedenis en actualiteit.
Stills
